Chien "actif" et "ouvert"!

Nous avons vu récemment comment construire un chien "actif" plus que "réactif": En travaillant ainsi, on génère une attente perpétuelle chez le chien qui le pousse à produire spontanément les comportements travaillés pour obtenir les récompenses qui, dans son esprit, y sont associées.
Les chiens montés de cette façon tentent spontanément de produire des actions qui habituellement déclenchent l'attribution d'une récompense.
Mais il est important, à cette étape, de garder le chien "ouvert" , c'est à dire de se débrouiller pour qu'il intègre rapidement n'importe quel nouvel exercice comme susceptible de lui apporter le même genre de gratification.
Je me suis aperçu de cela en voyant travailler mon pote avec son malou : J'avais remarqué que la plupart des actions demandées ou des inter-actions proposées se concluaient par un couché rapide suivi d'une "ouverture" (action de libérer vers la récompense). C'était un choix délibéré qui renforçait le concept on/off (chien branché/ chien passif) et solidifiait la notion "d'action automatique" (se dit des actions qui ne sont pas des actions réflexes mais des réponses stéréotypées très rapides qui sont sollicitables hors contexte: par exemple , si au milieu d'une foule quelqu'un crie "Ça va péter, couchez vous!" seuls ceux qui ont une expérience militaire vont se jeter au sol sans réfléchir! La plupart des autres vont se retourner pour voir d'où vient la voix ou pour courir au hasard, peut être vers la bombe.) mais aucun d'entre nous ne s'est aperçu que le chien se fixait sur cette action en se fermant aux autres!
Il était "actif" mais non "ouvert"! Il a fallu le déprogrammer de cette action refuge qui répondait toujours à l'attente de son maître mais qui l'empêchait de fournir d'autres réponses à la même vitesse.
C'est un écueil qui guette nombre d'entre nous car nous avons tendance à abuser de ce qui va bien pour négliger ce qui pose problème et génère des conflits ou des incompréhensions. Demandez donc à un conducteur de prendre son chien devant un observateur : Il y a gros à parier qu'il va exécuter une séquence d'actions dans laquelle le chien et lui se sentent bien!
C'est également vrai avec l'utilisation de la vidéo; alors que ce support devrait servir à décortiquer ce qui pose problème, il déclenche chez le conducteur un mécanisme d'esquive des difficultés qu'il rencontre avec son chien! (J'en profite pour dire que les vidéos que vous voyez ici sont des séquences impromptues, non montées, non coupées et non préparées, ce qui explique leurs imperfections).
Il ne faut pas craindre de sortir le chien des séquences qu'il maîtrise et dans lesquelles il prend forcément plus de plaisir (et vous avec!) . N'hésitez pas à reprendre les gestes imparfaits avec le leurre même si vous avez l'impression de régresser. Après une série de ces répétitions conduites, supprimez une partie de l'aide (réduisez le geste, enlevez le leurre ou même l'ordre...) et attendez que le chien PROPOSE cette nouvelle séquence. Ces temps d'attente, ces "blancs" forcent le chien à réfléchir. S'il finit par vous la proposer ,c'est qu'il a intégré ce nouvel exercice dans la panoplie qui lui permet de se satisfaire en déclenchant de votre part une séquence de jeu ou une remise de nourriture
Je vois souvent de très bons chiens "réactifs" (les ringueurs disent "récitatifs") qui possèdent une petite panoplie de réponses stéréotypées et rassurantes (au pied!) mais ni le brio ni la vitesse ne peuvent être amenés de cette façon.
Ce n'est qu'au moment où le chien propose plusieurs actions successives non sollicitées qu'on peut commencer à parler de chien actif et ouvert.
Un des paramètres les plus importants est la lecture physique et mentale que le chien fait de son conducteur: Si le chien vous sent détendu psychologiquement et que vos mouvements sont souples, il va inter-agir en proposant des départs de séquence (positions ou mise au pied).
Si, au contraire, il vous sent tendu émotionnellement ou que vos mouvement sont exagérément rigides, il va se fermer et devenir plus raide et moins réceptif.
C'est tout l'enjeu d'une attitude relativement détendue en concours qui permet au chien de restituer son dressage sans hésitation. Plus vous maîtrisez votre stress, plus vous évitez au chien d'en générer en réponse à votre comportement.