L'avant concours

L'avant concours :
Pour sortir en concours, un chien doit maîtriser un certain nombre de choses qui n'ont rien à voir avec les exercices spécifiques du programme auquel on le destine :
-Savoir gérer les longs déplacements en voiture (voire les nuits dans le vari).
-Être capable de travailler tôt avec la même disponibilité.
-Savoir gérer une chambre d'appel (secteur d'isolement à l'entrée des grands concours où le couple maître/chien doit se présenter 10 minutes avant son horaire de passage et où le chien doit rester couché sans inter-actions avec le maître, donc sans balle ni friandises).
-Supporter une présentation qui s'éternise avec le lecteur de puce et le petit test de sociabilité.
Il est donc prudent de l'habituer à ces différentes situations ainsi qu'aux variables climatiques sévères (neige ou forte pluie) qui ne constituent pas un motif d'annulation de concours.
Au moins 8 jours avant la date du concours, on veillera à faire réaliser au moins une fois les exercices en entier, ce qui n'a pas toujours été fait si l'on a travaillé chaque partie séparément. Cela ne dispense pas de les récompenser, même et surtout si on les enchaîne.
Si on a la chance de pouvoir faire une reconnaissance sur place du terrain , celle ci sera particulièrement profitable dans les quinze derniers jours avant la date et le plus tard sera le mieux!
Durant la semaine qui précède le concours, il sera prudent de ne pas travailler un exercice qui n'est pas au programme (par exemple, un exercice de la classe supérieure) pour favoriser la mécanisation.
Ce qui est certain , c'est qu'il faut éviter dans cette période les remises en question, les conflits, les fixations sur un point précis qu'on juge plus faible que le reste.
Ce que le chien ne sait pas encore parfaitement, il ne va pas l'apprendre à ce moment.
Il vaut mieux le conforter dans ce qu'il sait et le motiver en récompensant plus que d'habitude.
Si on pratique un entraînement foncier du type course ou jeu fractionné, il faut l'interrompre au moins trois jours avant afin de charger les accus au maximum.
Le jour du concours, il faut se lever tôt...et même plus tôt que nécessaire pour respecter son horaire.
Si le chien a été nourri la veille, c'est avec sa dose habituelle ; s'il est nourri également le matin, on peut réduire sa ration de moitié de façon à ne pas le faire travailler le ventre vide mais sans l'alourdir inutilement. Pour info, les premières calories métabolisées le seront au bout de 3 heures.
Je recommande une brève promenade hygiénique devant la maison ou l'hôtel avant le trajet, puis une bonne détente sur le lieu même de la compétition afin de laisser le chien s'imprégner de l'ambiance et des odeurs du site. De cette façon, il prend possession des lieux sans le stress supplémentaire des autres concurrents et au moment où le gros des compétiteurs arrive, on peut tranquillement le remettre en voiture et aller boire le café en saluant les organisateurs et le juge.
Le stress et l'excitation sont des réactions normales et il faut savoir les relativiser.
Je fais toujours à mes élèves les mêmes recommandations :
-Si tu as décidé de faire de la compétition, c'est que tu es prêt à être jugé et comparé aux autres! Sois au clair avec cette notion, sinon, reste à la maison.
-Si tu t'es inscrit à ce concours, c'est que ton niveau te le permet et que tu es prêt. Dans le cas contraire, ton inscription est une erreur !
-Ce n'est pas une science exacte. En travaillant sur du vivant, un accident peut toujours arriver et dans le cas où ça se produirait, cela ne remettrait en cause rien de fondamental.
-Si ça se passe mal, tu ne risques ni tes enfants, ni ta maison, ni la vie de ton chien : Ce n'est qu'un jeu sportif! Un jeu sérieux , mais un jeu tout de même.
-Le jour du concours est un jour de paye : Tu as travaillé dur et tu viens voir combien tu mérites d'être payé.
-Soit naturel et prends du plaisir. Ne laisse pas le stress s’immiscer entre toi et ton chien sinon, tu vas gâcher la fête.
On peut utiliser un calmant homéopathique ou phytothérapeutique mais il importe surtout d'avoir une vision claire de ce qui va se passer car c'est la part d'inconnu qui stresse le plus. Plus vous êtes coutumier de ce qui va avoir lieu, moins vous stresserez. Enchaînez les séquences décrites ci dessus en évitant les temps morts car le stress se développe face à l'imprévu et dans les espaces interstitiels.
Au contraire,le stress se dissout dans l'action : La plupart des gens se sentent mieux une fois que les exercices commencent.
Concernant le dernier quart d'heure, il y plusieurs écoles ; échauffer le chien est une bonne idée, sauf qu'il faut éviter de réduire sa frustration de proie. En effet, s'il vient de jouer tout son saoul à la balle, celle ci perd un peu d'importance à ses yeux.
Ce qui est sûr c'est qu'il doit rentrer sur le terrain en ayant le rythme respiratoire quasiment à la fréquence de repos (=gueule fermée).
Je montre toujours à mon chien que j'ai la balle en allant vers le terrain, non pas pour le tromper , mais juste pour lui rappeler l'association travail/récompense. Je donnerai cette balle dans mon dos à un ami avant de monter sur le terrain. Celui ci me la rendra dès la sortie du terrain et je ferai jouer le chien avant d'aller le détendre.
On peut également prendre trois croquettes qu'on donnera en récompense de quelques ordres sur le chemin du terrain. Ce n'est pas tricher que de rappeler au chien les fondamentaux de votre relation au travail .
On fait ce qu'on veut pourvu qu'on monte sur le terrain les poches vides.
Le tempérament du chien dicte également votre comportement dans ces minutes : Certes ,on cherche à compresser le chien pour qu'il ait hâte de démarrer mais il est indéniable que certains chiens ont besoin d'être tenus très bas (les chouineurs) alors que d'autres ont besoin d'être gentiment gonflés (les diesels) pour atteindre leur plein potentiel d'activité.
C'est l'heure d'y aller.....Prenez du plaisir !