Il semblerait que le moment du repas soit source de questionnement de la part des maîtres de chiens.
Beaucoup craignent, à tort ou à raison, une possible protection de la ressource "nourriture" par le chien et cherchent à toute force à le désensibiliser de toute manifestation d'aggressivité dans ce contexte (grognements, postures d'intimidation, morsures ).
Si nous examinons les différents cas possibles , nous avons deux grandes familles de canidés...
Ceux pour qui la gamelle ne représente pas un enjeu ni avec les autres chiens , ni avec l'humain. Ceux là ne vous menaceront jamais et ne mordront personne tant qu'ils seront nourris suffisamment. Avec de tels chiens, toutes les actions visant à donner puis reprendre, à mettre la main dans la gamelle s'apparente au mieux à des tracasseries inutiles , au pire à une forme de viol psychique. Le chien n'apprend rien dans tout ce manège, si ce n'est que vous êtes plus fort que lui et que vous prenez un malin plaisir à lui voler ce que vous venez de lui donner. Ce que vous pensez gagner en sécurité, vous le perdez en confiance et en relationnel.
Ceux pour qui la nourriture représente une ressource à protéger coûte que coûte, y compris en engageant leur pronostic de survie. C'est un caractère inné , le plus souvent héréditaire, même s'il peut être déclenché ou entretenu par une mauvaise séquence d'apprentiissage. Il m'a été donné de voir des chiots de deux mois qui étaient prêts à jouer leur vie sur la possession de la gamelle face à un autre chien ou à un humain. Avec de tels chiens tout tentative d'apprentissage par l'habituation ou la force tournera à l'épreuve de force. Et quand vous l'aurez finalement "maté",rien ne garantit la persistance de sa soumission avec une autre personne , a fortiori un enfant. J'insiste: Un chien peut très bien pendant des années accepter toutes vos simagrées autour de sa gamelle et mordre violemment le premier enfant qui tentera de vous imiter, fût ce le vôtre!
Mais alors que faire?
Ne pas laisser la gamelle à disposition.
Respecter et faire respecter le repas du chien par tous.
Si votre gamin va embêter le chien pendant qu'il mange, ce n'est pas le chien le problème, c'est vous!
Préparer la gamelle du chien, mettre le chien en laisse, poser la gamelle au sol, lui faire éxécuter deux ou trois ordres simples . Pendant toute cette phase la gamelle est votre propriété.
Donnez l'ordre de libération. A partir de cet instant , c'est SA gamelle.
Chercher et respecter la distance à partir de laquelle le chien ne se fige pas lorsque vous approchez.
Munissez vous de bouts de saucisse ou de toute autre nourriture plus appétente que celle présente dans sa gamelle et jetez les aux alentours de celle ci.
Félicitez le chaque fois qu'il abandonne sa gamelle pour aller chercher un morceau de saucisse. Rejetez lentement plusieurs morceaux en décomposant.
Au fil des jours, approchez pas à pas de la gamelle en respectant la tranquilité du chien et le fait qu'il n'arrête pas de manger lorsque vous avancez.
Quand le chien a compris l'exercice, jetez les morceaux directement dans la gamelle qui est maintenant à vos pieds.
Pour finir , donnez l'ordre de manger lorsque la gamelle est entre vos pieds avec très peu de nourriture et supplémentez la en rajoutant des poignées de croquettes lorsque le chien lève la tête vers vous.
Lorsque le chien est désensibilisé et vous voit comme un partenaire positif et non agressif, refaites ce conditionnement avec une autre personne adulte et sous votre contrôle .
Cette méthode marche à 100% avec TOUS les chiens . Elle vise à lui faire comprendre que vous êtes dans la même équipe et que vous êtes toujuors synonyme d'une amélioration de sa condition.
Attention, cette méthode ne marche pas avec les chiens qui refusent de laisser manger les autres chiens dans leur voisinage et qui tentent de leur voler de la nourriture.
Il n'y a qu'une solution possible dans ce dernier cas : Séparer les chiens au moment du repas , d'abord physiquement (pièces différentes) puis sur ordre quand ils sont dans la même pièce .
Vous jouez le rôle d'un arbitre qui attribue un coin différent du ring à chaque boxeur et qui fait respecter la consigne.
Il y a une autre voie possible: Nourrir à la main , en promenade ou au travail , demander des choses simples et les récompenser dans votre main.
C'est la raison pour laquelle aucun compétiteur n'est confronté à un problème sérieux avec la nourriture: il a ancré depuis tout petit dans la tête de son animal deux principes essentiels.
Toute peine mérite salaire.
Il faut gagner ce que l'on vous donne.